Danny Roman (Samuel L. Jackson) rehine kurtarma operasyonlarında arabulucu olarak görev yapan uzman bir dedektiftir. Ancak emniyet içersinden kendisine bir tuzak kurulur ve işlemediği bir cinayet için soruşturma açılır. Danny ifade vermek için emniyet binasına gider ve tutuklanacağını anlayınca emniyet müdürü ve birkaç dedektifi rehin alır. Amacı rehinelere zarar vermek değil, suçsuz olduğunu dünyaya duyurmaktır.
Fakat emniyet teşkilatı o kadar yozlaşmıştır ki, operasyon için gelen özel tim onunla konuşmak yerine susturmak için hemen ateş açar. Çok geçmeden olay yerine şehrin en iyi arabulucularından biri olan dedektif Chris Sabian (Kevin Spacey) gelir. Chris iyi bir dedektiftir ve konuşmak için Danny'nin yanına çıkar. İki usta arabulucu bakışlarından dahi birbirlerinin aklından neler geçtiğini tahmin edebilmektedirler. Çünkü bunun için eğitilmişlerdir ve bu işi yapan ülkedeki en iyi iki kişidirler. Şimdi biri, diğerini ikna etmek zorundadır. Chris, Danny'i teslim olması için, Danny ise Chris'i suçsuz olduğuna ikna etmek zorundadır. Ve gerilim dolu dakikalar başlar..
Adalet Peşinde ve İtalyan İşi gibi kült filmlerin yönetmeni F. Gary Gray'ın yönettiği The Negotiator (Arabulucu) sinema tarihinin unutulmaz filmlerinden biridir...